Desde que vi que o ótimo cineasta Sam Mendes (AMERICAN BEAUTY e SKYFALL são meus favoritos em um riquíssima filmografia) se reuniu com a extraordinária atriz Olivia Colman para contar uma história dos anos 70 que tinha no centro um velho cinema de um balneário inglês, comecei a me preparar para ver outro grande filme.
IMPÉRIO DA LUZ entrega tudo o que prometia. É certo que nos 115 minutos há alguns momentos em que o ritmo e a beleza da trama dão uma caída. Mas na maior parte do filme, o que se vê é uma apaixonada narrativa em que se multiplicam as metáforas entre o velho prédio do Cine Empire e a vida de seus personagens.
Mendes, ousadamente, decidiu abordar racismo, preconceito, exploração sexual, loucura, skinheads, desemprego, crise econômica, liberdade de expressão, tudo na mesma história.
A desencantada e solitária Hillary Small (criativo sobrenome) é gerente do Cine Empire, um prédio de quatro andares em frente ao mar que já teve dias de glória, com suas quatro telas e um terraço panorâmico de tirar o fôlego.
Hoje, com apenas duas telas funcionando, boa parte abandonada e sob a gestão de um egocêntrico abusivo chefe (Colin Furth ótimo como sempre) vai de mal a pior. Mas Hillary segue lutando para fazer do Empire um oásis para o sofrido público que o frequenta buscando ver seus sonhos na tela, onde o rabugento e emotivo projecionista Norman (Toby Jones) exibe a arte dos cineastas da época.
Curiosamente, um dos tantos filmes mencionados é CARRUAGENS DE FOGO, de Hugh Hudson, Oscar de Melhor Filme, que tem uma sessão de gala no Empire. Hudson faleceu esta semana, mas seu filme sempre estará nas memórias de todos que o viram.
Em determinado momento chega ao Empire para trabalhar um jovem negro que sonha em estudar arquitetura mas devido ao racismo teve que suspender temporariamente seus projetos de vida. A cada momento, ele e Hillary (que desenvolvem um relacionamento lírico e poético) são confrontados com o preconceito brutal contra Stephen (Michael Ward). De clientes rabugentos a skinheads homicidas.
Hillary ainda se depara com breakdowns emocionais que já a levaram a instituições mentais mais de uma vez. É difícil se equilibrar nestes dias.
“Que dias são estes?”, pergunta Auden, um dos poetas preferidos de Hillary. “São onde vivemos.”
Há muitas metáforas lindas no filme de Sam Mendes. Da bala que deve ser vendida primeiro para não “pegar pó”, aos fotogramas que dão a sensação de movimento nas palavras do projecionista. Ou o pombo da asa quebrada no terraço de Empire.
O filme evoca com muito humanismo e sensibilidade todas essas memórias que nós temos dos nossos cinemas Empire.
Era mesmo impossível eu não gostar de IMPÉRIO DA LUZ.
Ever since I saw that the great filmmaker Sam Mendes (AMERICAN BEAUTY and SKYFALL are my favorites in a very rich filmography) got together with the extraordinary actress Olivia Colman to tell a story from the 70s that had at its center an old cinema in an English seaside, I started getting ready to see another great movie.
EMPIRE OF LIGHT delivers everything.
Admittedly, in the 115 minutes there are some moments when the pace and beauty of the plot take a dip.
But for most of the film, what you see is a passionate narrative in which metaphors between the old Cine Empire building and the lives of its characters multiply.
Mendes boldly decided to address racism, prejudice, sexual exploitation, madness, skinheads, unemployment, economic crisis, freedom of expression, all in the same story.
The disenchanted and lonely Hillary manages the Cine Empire, a four-story building on the seafront that once had its glory days, with its four screens and a breathtaking panoramic terrace.
Today, with only two working screens, most of it abandoned and under the management of an egocentric abusive boss (Colin Furth great as always) it goes from bad to worse.
But Hillary continues to fight to make the Empire an oasis for the suffering public that frequents it looking to see their dreams on the screen, where the grumpy and emotional projectionist Norman (Toby Jones) displays the art of filmmakers of the time.
Interestingly, one of the many films mentioned is Hugh Hudson‘s Chariots of Fire, Oscar for Best Picture, which has a gala screening at the Empire. Hudson passed away this week, but his film will always be in the memories of everyone who saw it.
At one point, a young black man who dreams of studying architecture but due to racism he had to temporarily suspend his life projects. arrives at Empire to work.
At every turn, he and Hillary (who develop a lyrical and poetic relationship) are confronted with brutal prejudice against Stephen (Michael Ward). From grumpy customers to homicidal skinheads.
Hillary still struggles with emotional breakdowns that have landed her in mental institutions more than once.
It’s hard to balance these days. “What days are these?” asks Auden, one of Hillary’s favorite poets. “They’re where we live.”
There are many beautiful metaphors in Sam Mendes’ film.
From the candy that must be sold first so it doesn’t “get dust”, to the frames that give the sensation of movement in the projectionist’s words. Or the pigeon with the broken wing on the roof of Empire.
The film evokes with great humanism and sensitivity all those memories that we have of our Empire cinemas.
It was really impossible I didn’t got in love with EMPIRE OF LIGHT.
Cinemarcoblog 